Храбрый рыцарь Джеффри Хадсон

   Сэр Джеффри Хадсон (1619-1682), карлик, родился в Океме (Oakham), графство Ратленд. Родители его были обычного роста. Девяти лет от роду он был представлен герцогине Букин­гемской и был принят ею на службу. В ту пору он был росту около восемнадцати дюймов, как говорит Фуллер, «безо какого-либо уродства, правильного телосложения». Некоторое время спу­стя, Карл I и Генриетта-Мария проезжали через Ратленд и на обеде, данном в их честь гер­цогом Букингемским, он был поднесен королю скрытым в пироге, из которого и был извле­чен на потеху всей компании. Королеве показались забавными его шутки. Он перешел на служ­бу к ней, и вскоре сделался важной персоной при дворе. В 1530 году он был послан во Фран­цию за акушеркой для королевы. На обратном пути, когда он возвращался с аку­шер­кой и учи­телем танцев для королевы, корабль захватили фламандские пираты и их отвезли в Дюнкерк. Это несчастье, как говорили, обошлось Хадсону в две с половиной тысячи фунтов. Дэвенант написал комическую поэму «Джеффриаду», напечатанную в 1638 году вместе с «Мадагаска­ром», в которой воспел его злоключения.
     ( Дальше )